Mon après-midi avec Tony McGee
J'ai eu l'immense plaisir de rencontrer Tony McGee il y a quelques mois lors d'un dîner et j'ai été immédiatement subjugué par son charme et son humour.
Tony est un photographe et cinéaste britannique dont la carrière s'étend sur plus de cinq décennies. À l'âge de 21 ans, ses images sont apparues sur 25 couvertures de magazines. En 1980, il a reçu le prix du meilleur photographe britannique et en 1990, sa photo sensationnelle de David Bowie a été acceptée dans la collection de la National Portrait Gallery. Il a photographié tous les top-modèles et les stars célèbres (Claudia, Naomi, Stephanie, Christy, Diana Ross, David Bowie.... et j'en passe). Je n'oublierai jamais l'après-midi que j'ai passé au club privé Quo Vadis à Soho à écouter ses histoires folles et j'ai pensé qu'il serait amusant de partager certaines des questions que j'ai posées à Tony Mc Gee.
Moi, par Tony McGee
Tony, quand avez-vous réalisé que vous aviez une passion pour la photographie et quand avez-vous eu votre premier appareil ?
J'avais 7-8 ans et j'avais un Kodak Box Brownie et un Lubitel.
J'ai grandi dans une famille nombreuse, et c'était un outil pour enregistrer les souvenirs. C'est pourquoi je suis si positif avec ma photographie, cela vient du fait que j'essaie de rendre la famille heureuse en prenant une photo amusante.
Je suis photographe depuis 50 ans maintenant.
Première séance de photos payée ?
C'était pour le Sunday Times. J'avais rencontré quelqu'un sur Kings Road qui écrivait un blog sur les personnes intéressées par la mode. Il avait un problème avec son photographe qui n'arrivait pas et comme j'avais mon appareil avec moi, j'ai fini par prendre les photos. Et ils m'ont payé 70 £ !
Quel est votre artiste préféré ?
John Singer-Sargeant, j'adore son travail.
Votre modèle préféré avec lequel vous avez travaillé ?
Mon modèle préféré, je dois dire que c'est Stefanie Seymour. Une femme tellement fantastique ! Elle est très courageuse, très américaine. J'adore les Américaines.
"Mon modèle préféré est Stefanie Seymour.C'est une femme fantastique ! Elle est très courageuse, très américaine....J'adore les femmes américaines. "
Le photoshoot le plus fou ?
Sans l'ombre d'un doute Mère Theresa. Je suis allé à Calcutta avec le Sunday Times et nous avons d'abord rencontré l'ambassadeur italien et sa charmante épouse à Dehli. Nous avons dû l'emmener avec nous parce qu'elle ne répondait pas du tout au journalisme... il a brisé la glace et tout s'est mis en place. Mon premier jour, je me suis rendu à la maison où résidait ma mère et on m'a dit de ne pas envisager de prendre une photo avant qu'elle ne le veuille. Une fois, je me suis rendu à la maison et il devait y avoir 55 nouveau-nés sur le sol, enveloppés dans du papier journal et dont la tête était visible. J'ai dit à la jeune infirmière qui devait avoir 16 ans - que va-t-il arriver à ces bébés ? Eh bien, si nous ne leur donnons pas de lait et d'oxygène, ils vont mourir, M. Mc Gee. Nous nous sommes donc précipités pour aller chercher l'oxygène et le lait... Je pense que nous avons sauvé un ou deux de ces bébés ce jour-là. A part cela, prendre des photos de Mère Thérésa a été un moment très spécial.
Trois objets qu'on trouve dans votre valise quand vous partez.
La saharienne, je ne peux aller nulle part dans le monde sans avoir ma saharienne. Je sais que ça fait un peu James Bond, mais j'adore m'asseoir à Istanbul avec une tasse de thé dans une saharienne et personne ne me connaît. C'est vraiment bien.
J'ai ce parfum qui a été spécialement créé pour moi par un parfumeur d'Oman alors que je participais à un photoshoot pour L'Oréal. C'est absolument divin ! Je ne voyage pas sans lui....
Je n'aime pas avoir froid la nuit... mon pyjama, certainement. Je ne rêverais pas de vous ouvrir la porte avec mon pyjama, mais à mon propre rythme, j'en ai besoin.
Comment réagissez-vous au mouvement #metoo ?
J'ai toujours été mal à l'aise avec la cruauté, quelle qu'elle soit, et je pense que, quelle que soit la bannière sous laquelle vous voulez la placer, c'est de la cruauté et je ne l'approuve pas.
Mais vous pensez que quelque chose a changé ?
Oh oui, certainement... Je pense que les hommes ou les femmes qui aimaient faire ces choses sont très prudents maintenant.
Je travaille avec de nombreuses personnes qui ont des pulsions sexuelles dynamiques, mais elles sont très cool et n'en parlent pas à l'étage.
Qui est votre plus grande source d'inspiration ?
Je trouve les gens qui travaillent dur très attirants, vraiment. Je pense qu'ils ont découvert quelque chose sur ce monde, qu'il est vraiment court et qu'il vaut la peine de s'épuiser. Il y a quelque chose de très attirant chez les gens qui travaillent dur.
Quelle est la devise de votre vie ?
Si ça vaut la peine de le faire, ça vaut la peine d'être payé.
"Si cela vaut la peine d'être fait, cela vaut la peine d'être payé.
Avez-vous déjà pris une photo de la Reine ?
Non, je ne l'ai pas fait. J'ai seulement pris des portraits de sa sœur Margaret à plusieurs reprises. J'ai fait de très belles photos de la princesse Margaret, elles sont superbes, vous ne le croiriez pas.
Votre moment le plus drôle avec David Bowie.
Je pense qu'il y a eu une sorte de confusion avec le lieu. Nous allions au Rainbow Theatre qui, à l'époque, était un refuge pour les sans-abri, des hommes très désespérés qui avaient des problèmes d'alcool. J'ai donc dit à David en arrivant à sa caravane : "Je pense que vous devriez savoir que le théâtre est rempli de sans-abri." David est sorti et m'a dit : "Messieurs, je suis David Bowie et je suis ravi que vous ayez pu venir ce soir".
Quelles sont les caractéristiques les plus belles à photographier ?
La mâchoire ou les yeux, et le nez. Rien à voir avec les épaules ou la nuque. En fait, j'aime les femmes qui ont un beau nez, c'est mon genre de femme.
Jamais je n'ai...
Je n'ai jamais passé devant un boucher et regardé la cervelle ou les reins et j'en ai eu envie !
Votre appareil photo préféré ?
Définitivement, je dirais mon Leica monochrome. Il ne prend que du noir et blanc. Il est tout neuf mais mon objectif date de 1961. J'aime mettre de vieux verres sur un nouveau boîtier... ça me rappelle moi.
Quel conseil donneriez-vous aux femmes de plus de quarante ans qui travaillent dans le secteur du mannequinat ?
Vous devez avoir une force mentale. Il faut accepter le rejet. Le rejet quand on est jeune est difficile, mais quand on a plus de 40 ans, on ne s'en débarrasse pas facilement. Je l'encouragerais, si quelqu'un veut se lancer, je l'aiderais. Si je pense que vous êtes remarquable, je vous prendrai en photo. Mais préparez-vous à un niveau constant de déception.
Moi, par Tony McGee
Que faites-vous pour vous détendre dans votre travail ?
Ce que j'aime vraiment, c'est la Royal Box de l'Odeon sur Leicester Square et j'aime y aller quand elle est vide, donc quand je ne tourne pas, j'y vais vers 11 heures du matin et je regarde en pleine gloire les nouveaux films qui sortent. Je vous mets au défi de trouver un siège plus confortable à Londres pour regarder un film, il n'y en a pas.
Vous avez voyagé dans le monde entier, quel est votre endroit préféré ?
Il y a un endroit au Japon, au nord de Kyoto, c'est probablement l'un des plus beaux endroits que j'ai visité dans ma vie. Et il y a cette douce solitude qui est vraiment stupéfiante... .... et juste cette merveilleuse odeur.
Kate Moss 1988 par Tony Mc Gee
Parlez-moi du photoshoot de Kate Moss dans la voiture de David Hockney !
Sarah Dukas de Storm Models est entrée dans mon studio un jour avec Kate Moss, 14 ans. Elle m'a dit : "Tony, je veux juste que tu la regardes, s'il te plaît". J'étais en plein milieu d'une séance photo et je l'ai fait attendre un peu. Quand j'ai eu fini, j'ai pris des photos de la jeune Kate dans ma nouvelle voiture que je venais d'acheter à David Hockney.
Tony & I par Robert Popper
Après notre petite interview, mon mari s'est joint à nous et nous avons eu droit à quelques belles bouteilles de vin blanc et à beaucoup de rires. À notre grande joie, nous avons accompagné Tony ce soir-là à la plus grande fête privée au Groucho Club à Soho qui se tient pendant la Frieze Art Fair.
Le même soir, j'ai également décidé de devenir l'heureux propriétaire de la photographie de David Bowie prise par Tony Mc Gee, qui sera présentée l'année prochaine dans le cadre d'une exposition sur David Bowie.
Tony & I par Robert Popper
Merci beaucoup Tony pour ce jour merveilleux qui restera à jamais dans mes souvenirs.
Visitez l'extraordinaire Tony McGee sur son site web tonymcgee.co.uk.